Test d’air et de matériaux MIUF

La mousse isolante d’urée-formaldéhyde est un isolant injecté sous forme de mousse pour isoler les bâtiments. L’isolation à la MIUF fut très populaire dans les années 1970 compte tenu des coûts élevés du chauffage à l’huile faisant suite à la crise du pétrole. Le gouvernement fédéral subventionnait ce type d’isolation durant un certain temps.

Le formaldéhyde est un irritant pouvant causer des sensations de brûlure aux yeux, au nez et à la gorge. Il peut également être relié à des problèmes respiratoires, notamment chez les enfants asthmatiques.

Bien que le formaldéhyde soit un cancérogène reconnu, les concentrations normalement observées dans les résidences ont très peu de chance de causer un cancer.

Il s’agit de déterminer si l’air intérieur du bâtiment est contaminé par les émanations de formaldéhyde. Selon Santé Canada, les valeurs guides sont de 0,1 ppm (partie par million) pour l’exposition court terme et 0,04 ppm pour l’exposition long terme.

Il s’agit de déterminer si le matériau analysé est de la MIUF. Pour conclure qu’il s’agit bien de MIUF, nous vérifierons le matériau soumis pour analyse quant à son apparence, à ses propriétés physiques et à la présence potentielle de formaldéhyde.

Si vous désirez plus de renseignements sur la MIUF, visitez les sites web des organismes suivants :

• Santé Canada
• Société canadienne d’hypothèque et de logement.

Ce gaz se retrouve communément dans l’air intérieur des résidences. Il peut être émis par les matériaux de construction et le mobilier, particulièrement ceux fabriqués à partir de produits en bois aggloméré contenant des adhésifs à base d’urée formaldéhyde. Il émane également de sources telles que la fumée de tabac, les pots-pourris, les gaz d’échappement, les foyers et les poêles à bois, ainsi que les appareils à gaz ou à mazout dont le système d’évacuation est défectueux.

Il est recommandé d’effectuer deux à trois prélèvements d’air dans un bâtiment résidentiel afin de les faire analyser. Le but est d’avoir une certaine représentativité de la situation prévalant dans l’ensemble du bâtiment, car si un seul test est fait, son résultat pourrait notamment être biaisé par une émanation de formaldéhyde ne provenant pas de la MIUF.

En effet, le risque pour la santé relié à la MIUF étant l’émission de formaldéhyde, il est important de savoir que ce gaz se retrouve communément dans l’air intérieur des bâtiments. Il peut être émis par des matériaux de construction ou du mobilier, particulièrement ceux fabriqués à partir de produits en bois aggloméré contenant des adhésifs à base d’urée formaldéhyde. Il émane également de sources telles que la fumée de tabac, les pots-pourris, les gaz d’échappement, les foyers et les poêles à bois, ainsi que les appareils à gaz ou à mazout dont le système d’évacuation est défectueux.

L’indice visuel le plus connu est la présence de points de finition à intervalles plus ou moins réguliers dans les joints de mortier des murs extérieurs en brique (voir photo ci-dessous). Ces points de finition colmatent les percements où la MIUF a été injectée pour isoler l’espace entre le revêtement extérieur (généralement les murs de briques) et les murs intérieurs du bâtiment.

Également, il peut y avoir eu des mentions à l’effet que la maison a été isolée avec de la MIUF dans des actes de vente ou des déclarations du vendeur antérieurs.

Les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients.

Pour le test d’air, les résultats confirmeront si l’air intérieur du bâtiment est sain selon les normes applicables, mais ne confirmera pas si le bâtiment a été (ou pas) isolé avec de la MIUF. De plus, puisque le formaldéhyde peut émaner d’autres sources que la MIUF (voir la section « EN SAVOIR PLUS » dans le sous-point « AUTRES SOURCES D’ÉMANATIONS DE FORMALDÉHYDE » et la question précédente des FAQ « UN SEUL TEST D’AIR EST-IL SUFFISANT? »), il est possible d’avoir un résultat problématique lors d’un test, mais qui ne serait pas dû à la MIUF (ce que l’on appelle un résultat faux positif).

Pour le test de matériau, le résultat confirmera si l’isolant analysé est de la MIUF ou pas. Cependant, on ne saura pas si l’air intérieur du bâtiment est affecté ou pas par la présence de MIUF.

La MIUF a surtout été utilisée pour l’isolation des murs extérieurs des bâtiments, et ce, entre le revêtement extérieur (généralement les murs de briques) et les murs intérieurs. Il est néanmoins possible de trouver de la MIUF à d’autres endroits comme l’intérieur des blocs de béton de murs extérieurs de bâtisses commerciales ou toutes autres cavités d’un bâtiment nécessitant d’être isolées.

La MIUF a été interdite au Canada en décembre 1980 en vertu de la Loi sur les produits dangereux. Nonobstant ce qui précède, il existe encore de nombreux bâtiments isolés avec de la MIUF puisque les propriétaires n’ont jamais eu l’obligation de retirer ce matériau qui ne représente plus un risque important d’émanation de formaldéhyde puisqu’installé il y a longtemps (sauf en cas de mise en contact avec l’humidité ou de manipulation).